Vous recherchez une Sardaigne insolite, moins connue ? Viens avec moi visiter Alghero en une demi-journée. Oui, car en fait je n’y suis resté que quelques heures mais la ville m’a marqué et mérite bien un billet descriptif.
Si comme moi vous êtes dirigés vers le nord-ouest de la Sardaigne, vous ne pouvez pas manquer une escale à Alghero, un coin d’Espagne en Sardaigne.
Alghero un coin d’Espagne en Italie
Oui, vous avez bien compris, la ville a longtemps été sous domination espagnole et conserve d’importantes traces de son passé à commencer par la langue. La langue catalane est officiellement reconnue et parlée. Je n’y aurais jamais pensé mais en me promenant dans les rues j’ai entendu des commerçants converser en espagnol, j’ai vu des enseignes de magasins avec une écriture espagnole, j’ai remarqué des plats espagnols proposés dans les restaurants locaux comme la paella classique ou le homard catalan autre plat typique. D’autre part, il est défini comme le petit Barcelloneta et cette atmosphère xénophile est pleinement perçue dans ses rues. La période catalane influença grandement le lieu et domina jusqu’en 1720 où il passa sous la famille de Savoie.
Alghero un coin d’Espagne en Italie
Comment arriver à Alghero
Pour rejoindre Alghero, vous pouvez prendre l’avion ou le bateau. Alghero possède en effet un aéroport très proche de la ville et également desservi par diverses compagnies aériennes low cost. Comme alternative, je trouve le ferry un moyen de transport très pratique, surtout pour ceux qui vivent dans certaines régions. Depuis la Ligurie par exemple, c’est très confortable, vous partez de Gênes le soir à 21h30 et arrivez tôt le matin. Le ferry part également de Civitavecchia et de la Corse. Le port le plus proche est Porto Torres situé à environ 40 km. Alghero est ensuite reliée en bus à Cagliari et en train à Sassari.
Visiter Alghero en une demi-journée
Ce n’était pas une étape prévue lors de mon récent voyage en Sardaigne, en réalité je devais aller dans un hôtel pour passer quelques jours à la plage, mais j’en ai profité car cela m’intriguait depuis un certain temps et je vous conseille de réfléchir à ce sujet, une visite vaut tout. Le village est petit et on peut facilement s’y promener en peu de temps.
Voici donc les principales choses à voir.
Centre d’Alghero
Visiter Alghero en une demi-journée : le centre historique
La visite commence certainement par le centre historique, une agglomération médiévale bordée par les remparts. Un entrelacement très suggestif de rues pavées et de bâtiments catalans.
Il y a aussi de nombreux magasins et restaurants ici. Ses manières comme via Roma, via Carlo Alberto, via Cavour elles sont un concentré de traces du passé : des Génois aux Espagnols avec différentes contaminations telles que Palais d’Albus dans le style gothique. Le cœur battant du centre est la Place civique, entourée d’édifices élégants et de quelques-unes des plus belles boutiques du centre dédiées avant tout à la vente du corail caractéristique de la région.
Le centre historique est également parsemé d’églises, dont celle de San Francesco la plus ancienne, un exemple du style gothique-catalan. Il est facilement reconnaissable à son dôme orné de mosaïques.
Dôme San Francesco Alghero
Vieille ville d’Alghero
Visiter Alghero en une demi-journée : la cathédrale
La cathédrale d’Alghero date du XVIe siècle et présente différents styles. La façade reprend le style néoclassique, la partie la plus ancienne est gothique-catalane. Les intérieurs sont simples et sobres. A proximité de visiter se dresse le clocher de Santa Maria où vous pourrez également monter pour admirer une belle vue sur la ville.
Cathédrale d’Alghero
Visiter Alghero en une demi-journée : les Bastions
Alghero se caractérise par des bastions originaux et presque intacts qui entourent son centre historique surplombant la mer. Sûrement se promener le long des remparts pour admirer ses Tours est un voyage fascinant entre pierre et mer. Du Tour de Sant’Elmo vous avez une belle vue sur la baie d’Alghero. Les murs sont très anciens, les premiers érigés en 1100 par les Dorias. À la fin du XIIIe siècle, les murs ont été reconstruits et agrandis, mais n’ont pas subi de modifications majeures pendant la période aragonaise. Ce n’est qu’en 1500 qu’ils furent partiellement reconstruits, en particulier la partie face à la mer.
Bastions d’Alghero
Visiter Alghero en une demi-journée : le musée du corail
Le corail rouge est une particularité d’Alghero, et vous trouverez de nombreux artisans qualifiés de ce matériau précieux. Pour comprendre aussi l’histoire de cette ancienne tradition, il y en a aussi une splendide Musée du corail. Installée dans la Villa Costantino, une belle villa Art Nouveau, il s’agit là d’un voyage à la découverte de ce matériau précieux qui a forgé l’histoire et la culture d’Alghero. Le tronçon de côte autour d’Alghero est nommé Riviera de Corail et la pêche au corail est désormais préservée et protégée au sein de l’aire marine protégée de Capo Caccia.
Atelier artisanal du corail
Visiter Alghero en une demi-journée : le port
Comme toutes les villes maritimes, Alghero possède également une belle marina d’où partent de belles excursions le long de la Riviera del Corallo. Je n’ai pas pu explorer cette portion de côte qu’on dit très belle et qui comprend le promontoire de Capo Caccia où se trouve le célèbre Grotte de Neptune, accessible précisément avec un bateau à moteur qui part du port, le trajet dure environ 40 minutes. La grotte est également accessible par voie terrestre par un escalier panoramique.
Les environs d’Alghero
Depuis Alghero, il est possible d’explorer d’autres endroits du nord-ouest de la Sardaigne tels que Stintino qui est à environ une heure en voiture, célèbre surtout pour la belle plage de La Pelosa. L’accès à la plage est désormais limité, comme d’autres endroits en Sardaigne, donc si vous planifiez votre visite, vous devez réserver. De Stintino, il est possible de visiter l’île de l’Asinara, si vous êtes intéressé par l’excursion je vous recommande celle-ci. Castelsardo c’est un autre charmant village situé à l’est, je l’ai beaucoup aimé et j’écrirai un article dédié. En continuant vers l’est, vous atteignez d’autres endroits tels qu’Isola Rossa, Santa Teresa di Gallura jusqu’à ce que vous arriviez au merveilleux archipel de la Maddalena que j’adore et si vous ne la connaissez pas, je vous invite à la découvrir en lisant ce post. Au sud d’Alghero, une autre localité bien connue est le village coloré de Bosa accessible en une heure environ.