L’harmonie des terres couvertes de rizières, la douceur inattendue des populations locales, les couleurs des les marchés locaux, ce sont ces clichés qui m’ont amené à explorer l’extrême nord du Vietnam. Lorsque j’ai abordé l’organisation du voyage, j’ai eu envie de pénétrer dans cette zone assez inconfortable à atteindre mais qui m’a rapporté des beautés extraordinaires. En fait, le Vietnam est un pays tellement riche en attraits que dans un voyage de 15 jours il faut faire des choix et bien organiser l’itinéraire pour mieux coordonner le temps disponible. Dans ce post, je vous emmène près de la frontière avec la Chine dans le nord reculé du pays et je vous en parle que voir à Sapa au Vietnam.
Pourquoi visiter l’extrême nord du Vietnam ?
Ce pays d’une beauté mélancolique s’est depuis longtemps ouvert au tourisme et a connu une évolution extraordinaire en termes de développement économique et touristique mais quelque chose reste du passé. Aux portes des villes, le paysage change : la dimension rurale reprend le dessus, les paysans aux cheveux coniques s’occupent de la terre, les femmes portent des seaux d’eau ou des paniers de légumes sur leurs épaulettes, les enfants jouent dans les champs.
Celle-ci se retrouve en général dans le pays mais dans l’extrême nord de façon encore plus accentuée. Un voyage au nord du Vietnam est une façon de voir des minorités ethniques, apparemment très difficiles à distinguer les unes des autres en raison des nuances imperceptibles des costumes, des bijoux, de la manière de se maquiller.
Les visages des habitants, les jeux des cours d’eau, les montagnes, les rizières composent un paysage aux tonalités zen. On retrouve ici encore un pays fidèle à lui-même. Un lieu désormais également touché par le tourisme ici, connu dans le monde entier pour ses magnifiques sentiers de randonnée et désormais donc pris d’assaut, néanmoins l’aspect vital n’est pas déformé comme dans d’autres parties du monde.
Minorités ethniques Sapa
Où est Sapa (Vietnam) et comment s’y rendre ?
Sapa est située à 1500 mètres d’altitude et est entourée par la chaîne de montagnes de Hoang Liên Sonest situé dans la province de Lao Caï dans l’extrême nord du Vietnam. La ville est située à 320 km au nord-ouest de Hanoï et pour y accéder vous pouvez utiliser le réseau routier ou le train. Le road trip est assez long et dure environ 6 heures, il est possible d’utiliser des petits bus ou des transferts privés. Alternativement, il y a un train de nuit qui quitte Hanoï le soir et arrive à destination le lendemain matin. Le train prend environ 8 heures. En fait, j’ai utilisé le train pour éviter de perdre une journée de transfert aller et une journée retour pour rejoindre cette destination. Les wagons comprennent quatre couchettes, ils sont assez propres, très bruyants et j’ai également trouvé la climatisation non réglable, certainement une nuit chargée mais cela m’a fait gagner des jours et j’ai pu faire de nombreuses étapes dans mon voyage au Vietnam. Les couchettes sont de différentes catégories, je recommande définitivement celles de catégorie supérieure. Le train vous emmène à la gare Lao Caï qui est à 50 minutes de Sapa.
Métier à tisser femme Vietnam
Quand partir à Sapa ?
La meilleure période pour visiter Sapa est de mai à octobre, la période correspondant à notre hiver peut être visitée mais certainement plus froide. Les meilleurs mois sont mai et juin lorsque les rizières en terrasses verdoyantes sont remplies d’eau et créent un paysage très pittoresque.
Que voir à Sapa au Vietnam : visiter un marché
Une des expériences à tenter absolument est de visiter un marché local où les différentes ethnies se rassemblent pour échanger leurs produits. Un marché se tient dans les environs tous les jours de la semaine, j’ai visité le marché de Coc Ly lieu les mardis. Ce n’est certainement pas un marché touristique, il est divisé en différentes parties : animaux, spécialités montagnardes, alimentation, vêtements traditionnels. Les marchés sont parfaits pour déjà comprendre les traditions des populations locales vouées à l’artisanat, à l’élevage et à l’agriculture.
Marché Sapa de Coc Ly
Que voir à Sapa au Vietnam : les rizières en terrasses
Des rizières à perte de vue, un vert intense, des petites maisons éparpillées ici et là, tels sont les lieux communs de la région de Sapa. Ce sont des paysages souvent légèrement assombris par le brouillard qui monte des terrasses des rizières dominant la vallée. Les chemins entre les rizières sont variés et le contexte naturel unique. La vue sur les rizières est vraiment satisfaisante, j’avais déjà vu les rizières à Bali mais ici j’ai trouvé la zone naturaliste plus réelle et moins exploitée.
Rizières vietnamiennes
Que voir à Sapa au Vietnam : les minorités ethniques
De nombreuses minorités ethniques se retrouvent au Vietnam, beaucoup originaires de Chine surtout de la région du Yunnan, ici huit se distinguent dont les Hmong et Dao. Ces ethnies se consacrent à l’agriculture et les femmes à l’artisanat, vivent souvent dans des conditions encore primitives, portent des coiffes colorées parmi lesquelles le rouge se démarque. La population est cependant toujours souriante et disponible. Ils nous accueillent dans leurs maisons humbles et essentielles, un contact étrange, impossible à communiquer. C’est certainement une partie très touchante et fascinante du voyage.
Minorités ethniques Vietnam
Que voir à Sapa au Vietnam : trekking au vert
A Sapa, en plus des nombreux chemins qui traversent les rizières, il existe diverses possibilités de trekking plus ou moins exigeants, selon le temps que l’on souhaite y consacrer, dans certains cas il est également possible de faire des circuits plus longs en passant la nuit dans une famille d’accueil en cours de route. La ville est célèbre pour ses randonnées et accueille des randonneurs du monde entier. J’ai fait un parcours circulaire vers le village de Chat Chat, à quelques kilomètres de la ville qui abrite une communauté de Hmong noirs qui vivent dans des maisons en bois couvertes de toits de palmiers. En cours de route, des femmes nous ont accompagnés dans les points les plus difficiles et nous ont escortées comme des sentinelles d’une manière presque protectrice.
Que voir à Sapa : visiter la petite ville
La ville de Sapa est une jolie ville de montagne, souvent enveloppée de brouillard, avec de nombreux magasins d’articles de montagne, des restaurants et des clubs. Au fil des ans, il est devenu très touristique mais reste plein d’ambiance. La petite église sur la place centrale et quelques maisons coloniales le rendent encore plus impressionnant. Je suis resté à l’Hôtel Usapa sur la place centrale, agréable avec de très grandes et spacieuses pièces.
Ville de Sapa